L’occasione fa il ladro- de gelegenheid maakt de dief- is een jeugdwerk van Rossini. Een komisch verhaal over echte mensen; over hun dromen en tekortkomingen.

We beginnen in de herberg waar drie mannen elkaar ontmoeten: Alberto, die op weg is naar zijn bruid. Ze hebben elkaar nooit in het echt gezien, het is een ‘blind date’, maar hij heeft er zin in, want de bruid is rijk. Parmenione en zijn bediende Martino hebben heel andere redenen om op reis te zijn. Wanneer Alberto vertrekt en per ongeluk de koffer van Parmenione meeneemt ruikt die zijn kans. Hij zal de bruid opzoeken en zich voordoen als Alberto. Zo krijgt hij een bruid en rijkdom voor de voeten geworpen. De gelegenheid maakt de dief.

Vervolgens ontmoeten we de bruid in kwestie: Berenice. ZIj heeft- heel begrijpelijk- niet zo’n zin in de ‘blind date’ met Alberto, en al helemaal niet in de bruiloft daarna. Ze besluit zich te verkleden als haar bediende Ernestina, en Ernestina zal zich uitgeven voor Berenice. Eusebio, de vader van de bruid wordt ondertussen ongeduldig. En dan komt de bruidegom binnen- of liever gezegd; er komen er twee.

De verwarring is groot, want wie is de echte bruidegom en wie is de echte bruid? Don Parmenione wordt smoorverliefd op Berenice, die in werkelijkheid Ernestina is. En Alberto heeft meteen een ‘match’ met Ernestina, die Berenice blijkt te zijn. Zo loopt alles toch nog goed af.